2024/01/04 09:00PR朝倉市

「水もしたたるいいところ」豊かな地域資源を生かし全世代が希望にあふれ誇れるふるさとに【福岡県朝倉市林裕二市長インタビュー】

「福岡の水がめ」とも呼ばれる水資源、江戸時代から守り継ぐ三連水車、風情ある城下町をはじめ、多彩な魅力に満ちた朝倉市。豊かな自然環境とほどよい利便性を併せ持つこのまちの住みよさや今後の展望について、2018年から市政を担う林裕二市長に伺った。

市民の憩いのスポット、甘木公園（丸山公園）にて林裕二市長。朝倉市内には施設の整った公園も充実している。
◆はやし・ゆうじ●1950年、朝倉市生まれ。九州大学教育学部卒業後、青梅保育園園長、福岡県議会議員などを歴任。2018年4月から朝倉市長に就任し、九州北部豪雨災害からの復旧・復興などに尽力。現在2期目。座右の銘は「吾在俱（われともにあり）」。

まちを輝かせる人、自然、歴史が財産

　朝倉市では「人、自然、歴史が織りなす　水ひかる　朝倉」というスローガンを掲げ、その1つとして「水の回廊」を打ち出しています。大都市近郊のまちに、寺内ダム、江川ダム、小石原川ダムという3つのダムがあるのは全国的に珍しく、それぞれ異なる魅力を持つのも特徴でしょう。例えば寺内ダムの湖畔には、水に関する情報発信機能とスポーツやレクリエーション施設を整えた「あまぎ水の文化村」があり、2024年には新たにオートキャンプ場がオープンします。

　水と農業とのかかわりでいえば、江戸時代からの灌漑（かんがい）施設「山田堰（やまだぜき）」があります。アフガニスタンで活動された故・中村哲（なかむらてつ）医師が現地で築いた用水路の取水堰のモデルになりました。これと対をなすのが、農地へ水を送る揚水車群。実働する日本最古の三連水車として親しまれ、堀川用水とともに国の史跡に指定されています。このほか県内随一の湧出量を誇る原鶴（はらづる）温泉など、豊かな水資源の恩恵は少なくありません。

カキ、ナシ、ブドウ、イチジクといった果物、米や麦、「博多万能ねぎ」のほか、美しい水と肥沃（ひよく）な大地が育む産物は数多い。

　
　歴史的な名所としては、地域全体が国の重要伝統的建造物群保存地区に指定され、「筑前の小京都」と呼ばれる秋月城下町が代表的。秋月藩成立400年に当たる23年から24年にかけて、さまざまな記念事業を展開中です。近年は古民家を改修した店舗や宿をはじめ、新しい動きも見逃せません。

　そして朝倉市の一番の財産が「人」。穏やかで温かな気質と、地域の活動に熱心な人が多いことが自慢です。

「筑前の小京都」といわれる秋月城下町。杉の馬場通りはサクラの名所としても親しまれる。

安心して子育てができ、仕事の選択肢も豊富

　政策面では第１期の就任当初より、17年の九州北部豪雨災害からの復旧・復興を最重要課題として、「ふるさと朝倉を取り戻す」という理念を掲げて取り組んできました。併せて注力してきたのが子育て支援です。保護者の就労を助け、児童の健全な育成を図るため、学童保育所は市内全小学校区に設置。就学前の子どもの医療費や小・中学生の入院費の助成、ファミリー・サポート・センター、子育て支援センター、「子育てほっとサロンつどいの広場」など、幅広い支援体制を整えています。

　働く環境については、農業、工業、商業のバランスがとれ、大きな企業も立地。市内には甘木（あまぎ）鉄道と西日本鉄道甘木線の駅に加え、高速道路のインターが３つあり、都市部で働きながら田舎暮らしが可能です。新規就農希望者の受け入れ態勢も整っており、農業を目的とした若い移住者も増えています。

「三連水車の里あさくら」にて関東からの移住者ファミリー。家族で遊べるスポットが多い朝倉市は、教育面を含めて子育て環境が良好。

　これらのまちの魅力を実感していただくため、秋月城下町の空き家を活用した利用料無料の「あさ暮らしお試し居住ハウス」を設置しています。当初は３日間〜２週間で１回のみの利用に限っていましたが、「長期の休みは取りにくい」「もう一度滞在したい」という声に応え、「２回で合計２週間まで」と利用しやすくしました。