夏バテで食欲が落ちているときでも、みずみずしい果物はつい手が伸びてしまいますよね。特に、美味しいものを選びたいと思う人は多いでしょう。そこで、この記事では、桃とブドウの名産地である岡山県が伝授する「美味しい桃とブドウの見分け方」をご紹介します。さらに、「＋αでさらに美味しくなる！アレンジレシピ」も併せてご紹介します。この情報をもとに、ぜひ、岡山県の美味しい桃とブドウを楽しんでみてください！
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晴れの国・岡山の二大フルーツといえば「桃」と「ブドウ」
スーパーマーケット、デパート、または地元の八百屋で買い物をする際には、岡山県産のフルーツを目にすることも多いことでしょう。日照時間が多く、穏やかな気候に恵まれている「晴れの国」岡山県は、果物の栽培が盛んなんです。なかでもこの時期に旬を迎え、根強い人気を誇るのが「白桃」と「ブドウ」。品種によって異なりますが、白桃は6月～9月にかけて、ブドウは5月～12月にかけて数多く生産・出荷されています。
この記事では、そんな果物大国・岡山県が伝授する「美味しい桃とブドウの見分け方」をご紹介します。あわせて紹介するレシピとともに、今年の夏は岡山の白桃とブドウを味わい尽くしてみてはいかがでしょうか？
今が旬！ 岡山が誇る果汁たっぷりな白桃
白く見た目も上品な白桃を、岡山の有名なフルーツとして真っ先に思い浮かべる人も多いのではないでしょうか？ それもそのはず、岡山県では明治初期から白桃の栽培が始められており、現在流通している品種の大半は岡山にルーツがあるんです。
そんな日本の桃づくりをリードしてきた岡山県で行われているのが、実が小さい段階で袋を被せる「有袋栽培」。他の県ではなかなか行われないこの栽培方法で育てることで、直射日光や雨風、虫の被害を避けつつ、皮が薄く舌触りの良い白桃を育てることができるといわれています。昨年の栽培面積は全国6位ながらも、6月頃から旬を迎える「はなよめ」やお中元でもよく送られる「清水白桃」をはじめ、数にして10種類以上の品種が育てられている岡山県が伝授する美味しい桃の選び方と食べ方をご紹介します！
【岡山県直伝】美味しい桃の選び方＆食べ方！
｜美味しい桃の見分け方
さまざまな種類があるとはいえ、美味しい桃を選ぶためにチェックしたいポイントはどんな品種であっても変わりません。食べ頃の白桃を見極める上で欠かせないのは「見た目」「香り」「感触」の3つの要素。「見た目」でいえば、きれいな乳白色であることに加え、左右バランスよく大きくなっていると、甘みが実全体に均等に広がっているといわれます。また、桃ならではの甘い香りや触ったときに感じるやわらかさも重要です。「見た目」だけでなく「香り」や「感触」も含め、食べたい気持ちをかきたててくれるものを選ぶのが美味しい桃に出会うコツといえるでしょう。
さらに甘みがつまった桃を追求するなら、皮にあらわれる「点」も見逃せません。「果点」や「シャビ」と呼ばれるこれらの点は、糖度が高いとあらわれるものなので、皮を見るだけで甘いかどうかを判断することができるんです。岡山の白桃の場合、そばかすみたいな黒い点が「果点」や「シャビ」。絶対に外したくないというときにはこれらがあるかどうか、じっくり観察して購入することをおすすめします！
｜桃の保管方法＆美味しい食べ方
家にある桃がまだ食べ頃じゃなかったときには、直射日光の当たらない場所で常温保存すると良いでしょう。桃は、冷蔵庫で保管していると甘みが落ちてしまう一方で、日なたに置いておくとすぐに傷んでしまう繊細な果物なんです。とはいえ、食べるときにはひんやりとした味わいを楽しみたいという人も多いはず。冷やしすぎると甘さを抑えてしまうので、食べる1～2時間前に冷蔵庫に入れるようにしましょう。
｜桃のきれいな切り分け方
実がやわらかい分、形が崩れてしまったり、種がどこにあるかわからず苦戦したり……桃の切り分けにお悩みという人も多いのでは？ まずは半分に切ってから種を取り除きがちですが、その結果、大小差ができてしまったり、種の繊維が残って舌触りが悪かったりと、うまく切り分けるのはかなり難しいんです。
そこでおすすめしたいのが、種のまわりを削ぐように切り分けること。まずは縫合線といわれる部分をＶ字に切り取ることで、見栄え良く切り分けることができます。岡山の白桃なら皮も薄いため、刃先にひっかけてひっぱることで、実を崩すことなくきれいにむくことができるでしょう。万が一、皮がむきづらいという場合には、リンゴの皮のように包丁を入れたり、実が硬くて皮がむけそうにないというときには、切り分ける前に湯むき（※）をするのもおすすめです。
※湯むきの方法：桃を切り分ける前にお尻の部分に軽く十字に包丁を入れる、熱湯にさっとくぐらせた上で、すぐに氷水につける。
それでは、いつもは切って食べるだけという人にこそ試してほしいアレンジレシピをご紹介していきましょう！
↓↓「白桃」のアレンジレシピを楽しもう！↓↓
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