掲載:2021年6月号
奈良県、和歌山県の県境に近い場所に位置する三重県熊野市の育生(いくせい)地区。ここでの地域おこし協力隊の任務を果たし、育生町生活が4年目になる雨宮さんの職業は農業、シェアハウス・農家民宿経営、どぶろく製造、わな猟……と多岐に渡る。何足ものワラジを履きながらもマイペースに、生き生きと暮らす一家を訪ねた。
三重県熊野市(くまのし)
紀伊半島の南東部に位置する熊野市は、東側は熊野灘に面しているが、紀伊山地が縦横に連なって海岸部まで迫っているため、平野部が少ないのが特徴。気象環境は温暖多雨で年間の平均気温は17℃前後。名古屋駅から熊野市駅へ約2時間50分。新大阪駅から約3時間50分。
農の家 雨宿り 三重県熊野市育生町尾川152
https://ikuseiiko.wixsite.com/amayadori
移住地探しの旅で美しい里山に出合う
熊野市駅より車で北西へ約40分。峠道を越えると、山間の里・育生町にたどり着く。雨宮伸都さん(30歳)・静香さん(30歳)夫妻は2017年に地域おこし協力隊として東京から育生町へ赴任してきた。きっかけは農業をするための移住地探しを兼ねた紀伊半島の旅だった。
「今まで訪れたことがない紀伊半島を、軽トラで北から南へ下り、キャンプをしながら各地の役場を訪ねていったのですが、熊野市では役場の方が畑や空き家に関して親身に相談にのってくださったんです。区長さんの家に連れていってもらい、泊めていただいたり、まちを案内していただいたり。そんななか、地域おこし協力隊をすすめていただきました」と伸都さん。起業を目標とした任務先は育生町。
「山あり川ありで、昔ばなしに出てくるような里山風景に驚き、感動しました」とは静香さん。
移住前は農業法人に勤め、高知県で独立した経験も持つ伸都さん。しかし、当時は「農業でとにかく成功しなければ」という気持ちが強過ぎて、挫折した経験があったという。
「だからこそ、熊野への移住も不安しかなかったです。でも、地域おこし協力隊という職があったから、移住の決意ができました」と当時を振り返る。
住居として借りることになった空き家は、水回りの老朽化が進んでいた。しかし、地元の材木店で端材を安価で分けてもらうなどして、自分たちでリノベーション。経験がなくわからないことも多かったが、地域の祭りに参加したり、町内の「童心窯(どうしんがま)」へ陶芸体験に行ったりするなかでリノベーションの悩みを打ち明けると、「教えてやるよ」と域住民が指導してくれることも多々。そのおかげで半年ほどで民泊許可が取得でき、まずはシェアハウスを開業。2020年12月には地域おこし協力隊を任期満了で卒業。農家民宿も開業し、農業との両立を図っていった。
農作物は野菜と米、ハーブを有機農法で栽培。「自分たちが食べる最低限の量は確保したい」と少量多品目を栽培し、シェアハウスの入居者も自由に収穫することができる仕組みをつくっている。卸は大々的には行っていないが、有機栽培野菜が評判を呼び、市内の飲食店に納品することも。取材時は端境期ということもあり、農作業はほぼ休業。代わりに、農家民宿に薪ストーブを取り付けるなど改装作業に専念していた。民泊という収入源があることで、農業に安心して取り組めているようだ。
さらに育生町は、どぶろく・果実酒・リキュール特区でもあり、大森神社では毎年11月、どぶろく祭りを開催。その手伝いをするうちに、伸都さんは雇われ杜氏として、どぶろくづくりにも携わることになった。最近は熊野市を拠点に活動するirokuma kidsとコラボ企画も開催する。今後の展望を伺うと、こう教えてくれた。
「ただ人を泊めるだけでなく、民泊を通して地域との交流を深めていきたいですね」
■熊野市移住支援情報
住居・仕事・子育てなど、移住相談にワンストップで対応
移住相談は1つの窓口できめ細かく対応。空き家バンクをはじめとした現地見学については、新型コロナウイルス感染症再拡大の影響を考えて基本的に休止しているが、Webの問い合わせフォームから移住に関する具体的な質問や家族構成などを送るのがオススメ。状況に合わせてオンラインなどでの移住相談や物件見学などに対応してもらえる。
(問) 熊野市市長公室 ☎0597-89-4111
https://kumanoijunet.jimdofree.com
■三重県移住支援情報
移住・就職相談アドバイザーがきめ細かに対応
日本のほぼ中央、紀伊半島の東側に位置する三重県。東京・有楽町「ええとこやんか三重 移住相談センター」では、移住・就職相談アドバイザーがきめ細かな相談を実施。また、東京・大阪・名古屋でも定期的に相談会を行っている。
(問)三重県地域支援課 ☎059-224-2420
https://www.ijyu.pref.mie.lg.jp
文/横澤寛子 写真/松原 豊
※新型コロナウイルスの影響により、イベントが延期や中止、変更になる可能性があります。
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