貧乏暮らしは悪くない？ 梅干しご飯からはじまる豊かな人生／自給自足を夢見て脱サラ農家37年（65）【千葉県八街市】

貧しい　けれど　ほんわか　豊かな暮らし
それをアナタにも。

この記事の画像一覧を見る（7枚）

経済的苦境を乗り越えて

梅干しご飯と夢

　月収4万円、「梅干しご飯をひたすら食べていた」……。そんなエピソードから始めよう。

　ノンフィクション作品『対馬の海に沈む』を著した窪田新之助氏。ご本人の写真入りで紹介された新聞の記事。引き寄せられたのは、我がもうひとつの故郷「対馬」その2文字であった。魚の仲買人だった父は日向、唐津、対馬と九州を点々とした。僕が13歳の時に母が亡くなり、再婚した父は対馬で新しい家庭を営んだ。

　日本農業新聞の記者だった窪田氏は2012年フリーに転身。月収は4万円まで落ち込み、「梅干しご飯をひたすら食べていた」とノンフィクション作家となった今、昔を振り返るのである。月収4万円となれば、仮に家賃1万5千円のボロアパートとしても1日千円足らずで暮らさねばならない。苦しい日々だったろう。それでもやりたい仕事に向かって突き進んだ。敬意とともに、我ら学ぶべきことは多いかと思う。

昨夏、赤と黄色の花を続々と咲かせた睡蓮。今は凍結した池でじっとしている。寒いだろう。きっと春を待ち望んでいることだろう。

豊かなのか、貧しいのか

　僕自身の経済的苦境は脱サラ後の数年だった。農産物はまだ十分でなく、買い手もすぐに見つからない。ランチ時には仕出し弁当屋の配達、畑仕事を終えた夜は地域の中学生相手の英語塾。自分でもよくやったと感心しつつ30数年前を思い出す。自営業ゆえ、厚生年金から国民年金に移る。その掛け金が払えないこともあった。子どもふたりは高校大学に進む時期でまとまった金も必要だった。

　そして現在、我が収入は年金と畑がほぼ半々、月額24万円ほど。窪田氏の4万円から見ると“高給取り”だ。ただし、最近テレビが日本の労働者の月額平均は30万5千円、ユニクロの初任給は30万円になったと伝えていた。それにはだいぶ劣るな。しかも、週休ゼロで月の労働270時間。時給にしたら幾らか。

　新卒ユニクロ社員にも負け。だが、貧窮という感覚はなし。

　なぜか。

　家賃がいらない。太陽光発電をやっているので月の電気代は千円以内。医者にかかることなく医療費ゼロ。着る物はあちこちからお古が送られてくるゆえ、衣料費もゼロ。食べ物も市価で月額5万円ほどは自給しているだろう。

　まだある。

　築40年超のボロ家のメンテナンスは全部自分でやる。昔は人並みにやっていた外食・旅行もなし。田舎暮らしの良さ、それは、食欲やエンタテイメントを外に求める必要がないことか。

中を立って歩けるのがハウス、そうでないのがトンネルだということをアナタはご存じか。このトンネルにはチンゲンサイとカブがまいてある。