キュウリ／自然菜園のスゴ技【第3回】

掲載：2022年6月号

根張りよく育ててまっすぐな実を穫る　ネギクラツキと草マルチで収量アップ

キュウリはネギクラツキを準備し、株間を広めにとって根張り優先で育てましょう。まっすぐなキュウリが育ちます。５～８節以降は子づるをとらずに伸ばします。枝葉が茂り、根張りがよくなります。草マルチを繰り返し、地温を抑えて乾燥を防ぎ、実は大きくせずにどんどん穫って、長くたくさん収穫してください。

1　土づくり

①初めての菜園には畝を準備　日当たりよく肥沃な畑を好む

　霜に弱く、真夏の高温も嫌います。水分を好み、水がたまると根腐れするので、水持ちよく水はけのよい土が適します。生育が早く、収穫までにしっかりと根を張れる肥沃な畝が理想。

　はじめて畑にする場所などでは定植の１カ月前に畝全体の準備をしましょう。前年に野菜がよく育った畑では必要ありません。

②定植１カ月前にネギクラツキ　微生物の働きで土を肥沃に

　キュウリは植え付け後の生育初期に、根をすんなりと、しっかりと張らせるのが最大のポイントです。定植する場所は、１カ月前にネギクラツキで準備してください。野生のウリは去年の実が腐熟した場所から生えます。これを模したのが完熟堆肥を埋めるネギクラツキです。完熟堆肥に集まる微生物と、ネギの根から出る有機酸の働きで土が肥沃になるうえ、病気予防にも役立ちます。

植え付け予定位置に穴を掘り、完熟堆肥を入れて埋め戻し、ネギを植えてウマの鞍状に土を盛り上げる

2　準備

①植え付け前にしっかりと揺れない支柱を立てる

　キュウリは風で枝葉が揺れると根が傷んで樹勢が落ちてしまいます。揺れない支柱を立てて紐やネットを張り、巻きづるをしっかりとつかませてください。根を傷めないよう、支柱は植え付け前に立てましょう。株数の少ない家庭菜園では、４本の支柱を合掌させるティピー型が手軽でがっちり立てられます。キュウリは涼しさを好むので、苗は支柱の北側に植えます。

市販支柱のサイズは直径16mm×長さ210mm。４本の支柱を麻紐で縛ったティピー型支柱。巻きづるがつかめるように紐を渡す。深さ20～30cm まで土に挿しこむ。支柱間の距離は、地面近くで測って80～90cm。

②苗には植え付け前日に水やり　当日は３時間前から底面吸水

　苗には前日の夕方にたっぷり水やりし、定植３時間前からは、ポットの底をストチュウ水※に浸して底面吸水させましょう。苗に充分な水を蓄えさせたうえ、定植後３日間は水やりせずにおくと根が深くまで水を求めてよく伸びます。

※ストチュウ水　酢・木酢液・焼酎を1：1：1に混ぜたストチュウ原液をペットボトルにつくり置き、300倍以上に薄めて使う。7Lのジョウロの水には、ペットボトルキャップ（約7mL）3杯分の原液を混ぜる。

底面吸水は深さ３cmほどにストチュウ水を張り、苗のポットを浸す

3　植え付け

①受粉のため２株以上を定植　広めの株間でのびのび育てる

　キュウリをはじめウリ科の野菜は他花受粉のため、２株以上を植えます。株間は80～90cmに。枝葉も根ものびのび育って、長くたくさん収穫できます。

ティピー型に組んだ４本の支柱の対角に２株を植え付ける

②遅霜の季節が過ぎてから　草マルチは株元まで覆う

　苗は霜に弱いので、定植は遅霜の時期が過ぎてから。最低気温12℃以上、フジの花が咲き、小麦が出穂するころです。

　ネギクラツキに、ネギを抜いて植え穴を掘り、キュウリの根鉢に抜いたネギを沿わせて植え付けます。

株元まで草マルチで覆って乾燥を防ぐ

植え穴に根鉢を入れたら、掘った土を隙間に戻し、しっかりと鎮圧。根鉢と土を密着させて根の生長を促す

4　お世話

①草マルチで土の水分を保ち　地温の上がり過ぎを防ぐ

　植え付け後のキュウリは、株元を草マルチで覆って草の発生を抑え、保湿するのがポイントです。浅根が育って枝葉がよく茂ります。草マルチは最初から株元まで敷いてください。

　乾燥を嫌い涼しさを好むので、その後も繰り返し畝や通路の草を刈り、草マルチを重ねます。高温乾燥の真夏に向かう生育後半には通路や畦の刈り草のほか、手に入ればワラやススキなども敷き重ねましょう。

土が見えないように、畝上だけでなく通路や畦の草も刈って草マルチを敷き重ねていく

②つるが伸びたら早めに誘引　ティピー型支柱では誘引を継続

　つるが伸びはじめたら早めに、麻紐を使って支柱やネットに誘引します。ティピー型支柱に紐を渡した場合は、生育中はよく観察して、こまめに誘引を続けてください。キュウリネットを張った場合は、伸びはじめに誘引して方向が決まれば、あとは巻きづるがネットをつかんで、人の手を借りずにネット全体に広がっていきます。